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フロートの門　～授業の書３～　作　クロス










三人は、ある一つの部屋に案内された。　先ほどの授業（と言っても、今も授業中）で特別な三人を、
そのジェルディースと言う人物に会わせるために、この部屋に来たのだ。

「ジェルディース先生。　いますか？」

栞が扉をノックして、先生が居るのかを確認する。　
だが返事がない・・・不思議に思った栞は、もう一度ノックをするが・・・やはり、返事がない。

「どうしたんだろう？」

襷が首をかしげて不思議に思う。　和馬は、黙って扉を見ているだけ・・・栞は、もう一度・・・・と、また扉をノックする。

「誰もいないみたいだね。　どこかに出かけたんじゃないのかな？」

和馬が二人にそう言う、すると・・・

「あら、貴方達・・・どうしたの？」

後ろから女性の声が聞こえてきた。　そちらを振り向くと、優しそうな雰囲気をもつ一人の女性が立っていた。　
ピンクの長い髪をピンでとめていて、オレンジ色の瞳・・・すごく美人で、手にはたくさんの紙を持っている。

「あ、あの・・・貴方が、ジェルディース先生ですか？」

襷が聞くと、女性は「そうです」と返事をする。　そして三人を見る・・・。

「立ち話もなんですから、中に入りましょう」

そう言うと、鍵が開いて勝手に扉が開く。　
これが魔法の力・・・なんとも便利な物だ。　そして、ジェルディースは中に入り、栞も襷も中に入った。　
ただ、一人だけ・・・中に入る事をためらっている人物がいた。　その人物とは、和馬。　
なぜか、ムッとしていて・・・中に入ろうとしない。
それに気がついたジェルディースは、「どうしたのかしら？」と首をかしげて、机の上に紙を置いて和馬の前に来る。

「どうしたの？」

「いえ。　なんでもありません・・・なんだか、女性の部屋に入ると言う事になれていないものですから・・・」

「あぁ・・・」と納得するジェルディース。　
そしてニッコリと笑って「気にしないで」と言って和馬を部屋の中に入れる。　そして、扉が閉じられた・・・。

「まず、名前を聞こうかしら。　それから、用件を言ってちょうだい」

ジェルディースは、一つの椅子に座り、栞たちは四人は座れるだろうと思うぐらいの大きさのソファーに座っていた。
ジェルディースの部屋は、すごく綺麗な場所で明るい部屋だった。　ただ、やる事が多いのか紙とか本とか・・・
いろんな物がたくさん机の上においてある。

「私の名前は、栞」

「僕は、襷です」

「僕は、和馬。　よろしくお願いします」

「私の事は知っているみたいだけど・・・自己紹介しておくわね。　私の名前は、ジェルディース・・・ジェルと呼んでね♪」

ジェルディースは三人にそう言った。　すると、三人はポカン・・・とジェルディースを見ていた。　
なんせ、先生に「ジェルと呼んでね♪」と言われたのだから、当たり前なのかもしれない。

「は、はぁ・・・・」

「それで、用件は？」

指をパチンと鳴らすジェルディース。　すると、フワフワと浮いて机の上に置かれたのは、ティーカップとティーポットだった。
そして、ティーポットを手に持ってティーカップに紅茶を淹れるジェルディース・・・そして、「はい」と渡される紅茶・・・。

「え、えっと・・・用件と言うのは、彰文先生に言われて・・・」

「彰文から？」

彰文と呼び捨てにしているジェルディース。　なんだか、仲がいいようだ。
そして、預かってきた手紙をジェルディースに渡す。　そして、ジェルディースは中を見て「ふむふむ・・・」と理解した様子だ。

「なるほどね・・・珍しい事もあるもんだわ。　私の出番が今年も来るとはね」

そう口で言っているわりには、なんだか嬉しそうに言うジェルディース。

「今年も？」

今年も・・・と言う言葉に反応した和馬。　今年と言う事は、去年もあったのだろうか？

「えぇ。　貴方達を入れて私の受け持っている生徒は他に５人いるわ」

この学校の中には、２人も栞たちと同じように全属性を使える人がいるらしい。　
そしてその二人のうち、一人は３年生で、もう一人は２年生らしい。

「今度から、魔法の授業になったらこの部屋に来なさい。　その時に、二人を紹介するわ」

そうジェルディースが言うと、チャイムが鳴った。　授業の終わりの合図だ。

「あら、丁度良かった。　じゃ。　また今度ね♪」

「「「はい」」」

そうして三人は、部屋から出て行った。















「ジェルディースって、やっぱり君の事だったんだね」

「そうよ。　それがどうかした？」

「別に・・・」

「なら良いじゃない。　別に問題は無いはずよ」

ジェルディースの部屋にいるのは、先ほど出て行ったばかりの襷・・・
そして、部屋の持ち主であるジェルディースだ。　なぜか、この二人は知り合いらしい。
いや・・・知り合いと言うよりも・・・姉弟と言った方がいいのかもしれない・・・。

「どこかに消えたと言われて、驚いていたけど・・・まさか、ここの先生をしているなんて思わなかった」

襷がジェルディースに言う。　そして、襷はジェルディースに近づく・・・。

「あの場所にいると、私はおかしくなるわ。　だから、ここに来たの・・・」

ジェルディースは、襷の言葉にすぐに返事をする。　襷は、ジェルディースの前に立った。

「そうなんだ・・・でも、俺にも何か一言いってから出て行ったよ。　心配したんだから」

「ごめんね。　心配させて・・・」

ジェルディースは、襷の頭に手を乗せた。　ムッとして襷は、その手を払う。

「子供扱いするなよ！！」

「ごめんなさいね。　なんせ貴方が七歳の時に、出て行ったから・・・つい・・・」

「つい」・・・で子供扱いされるなんて、むかつくだろう。　・・・たぶん・・・

「でも、彼女でしょ？」

ジェルディースの質問に「あぁ」と答える襷。　そして、ジェルディースは「そう・・・」と、なんだか悲しく言う。
自分は選ばれなかったから・・・襷の思っていた人物になれなかったから・・・栞と言う人物が、なんだか羨ましく思える。

「じゃ。　俺・・・もう行くから」

「えぇ。　また遊びにいらっしゃいな」

「分かった。　また来るよ・・・美和」

そう言って、襷は部屋を出て行った。　ジェルディースは黙って襷の後ろを見ているだけだった。

「まだ覚えててくれたんだ・・・」

昔に捨てた名前を、彼は覚えてくれていた。　一度は忘れたはずなのに・・・昔の思い出が蘇ってくる。　
でも、もう昔には戻れない・・・姉であるジェルディースでも、もう襷の姉には完全にもどれはしない。
戻ると・・・栞をきっと、憎んでしまうから。　選ばれた彼女を・・・

「頑張ってね」

そうジェルディースは、もう居ない襷に言うのだった。















つづく