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　　　　　　　　　　　　　　　すず・ＯＦ・フューチャー

若かりし頃のチェスター「まったく・・・・クレスもミントもちゃんとあらすじの説明しろよな。」
若かりし頃(？)のアーチェ「本当ね・・・あの二人はラブラブすぎなんだよ・・・・倦怠期ってないんじゃないの？」
若かりし頃のチェスター「倦怠・・・・そうかもな・・・しかし・・お前は真顔で言うなよ・・・そんな事・・・・・」
若かりし頃(？)のアーチェ「そう？・・・・って今あたしの事馬鹿にしたでしょ！」
若かりし頃のチェスター「してねえよ・・・・それよりあらすじを説明しようぜ。」
若かりし頃(？)のアーチェ「そうね・・・じゃあ先にしよっか！」
若かりし頃のチェスター「ああ・・・・俺の孫にあたるフォルスがすずといいムードなんだ。」
若かりし頃(？)のアーチェ「あー！それあたしが言おうと思ってたのに！・・・・それに・・俺達・・・でしょ・・」（赤）
若かりし頃のチェスター「（赤）・・・・・・・ああ・・・・そうだな・・・・」
若かりし頃(？)のアーチェ「あ！・・・・チェスターひょっとして・・・・・照れてる？」
若かりし頃のチェスター「う、うるせー！お前だってそうじゃねえか！」
若かりし頃(？)のアーチェ「・・・・当たり前でしょ・・・・あたしが・・・・お腹痛めて産んだ子の子供なんだから・・・・」
若かりし頃のチェスター「・・・・・・男には・・・わかんねえな・・・その痛み・・・・」
若かりし頃(？)のアーチェ「それはあんたが気にする事じゃないの♪ほらほら♪一緒に本編を見よう！」

　　　　　　　　　　　　　第七章　最悪・ＮＯ・ハジマリ

フォルス「・・俺は・・・すずが！・・・す・・」
レイル「はーい！料理持ってきたわよ！」
すずに告白しようとした、まさにその時！たまたま(計ったように)料理を運んできたレイルが現れた。
フォルス「あ！・・・・レ、レイルさ・・・・」
レイル「何？・・・・・・なに言おうとしたの？」
すず「・・・ゼロさんが・・私に・・その・・・す・・・なんです・・か？」
フォルス「お・・・俺は・・すずが・・・・・・・・ス・・スイカ好きかって・・聞こうと・・・」
すず「す・・・すいか・・・ですか・・・・・好きです・・よ・・・・」
レイル（ん！・・・・すいか・・・か・・・・うまくごまかしたわねえ・・・・）
フォルス「いや・・すいかって・・好きな人と嫌いな人がけっこういるから・・・はは・・ははははは・・・・・はあ」
レイル「・・・・まあいいわ・・・じゃあ・・・・ご・ゆ・っ・く・り！」
いかにも意味ありげに言いながら、レイルは厨房へと戻っていった。
フォルス「・・・・・と、とりあえずせっかくの料理だから、冷めないうちに食べよう。」
すず「はい・・・そうですね。」
そしてフォルスとすずは料理を食べ始めた。
フォルス（・・・・・・・へえ・・・すずってテーブルマナーは完璧なんだ・・・・・）
すずが食べてるところをまじまじと見てフォルスはそう思ったが・・・その視線にすずが気付いた。
すず「・・・・・あ、あの・・・・なにか私おかしいですか・・・？」
フォルス「あ！・・・いや・・・・すずってさ・・・テーブルマナーはちゃんと知ってるんだなって・・・・」
すず「はい、小さい頃から父と母に・・・・・・・教わって・・・・・・・いました・・・・から・・・・」
フォルス「あ！ごめん・・・・その・・・・いやな事・・・思い出させて・・・・・」
すず「・・・・いえ・・・両親は・・これ以上罪を重ねないために・・・・私にとどめを刺すように言いました・・・・・」
すずの両親はダオスに操られてダオスの配下となり、クレスを殺そうと闘技場に来た。
そして、両親を探していたすずが二人を見つけて・・・・・・
すず「・・・・私に・・・最後の願いを叶えてもらって・・・・二人は・・・・幸せだったと思います・・・・」
フォルス「・・・・・・強いんだね・・・・・すずは・・・・」
すず「！・・・・・そんな事・・・ないです・・・」
すずは少し照れながらフォルスに答えを返した。
フォルス「・・・いや・・・・強いよ・・すずは・・・・俺なんかよりずっと・・・・」
すず「・・・ゼロさ・・フォルスさんは弱くないですよ。」
フォルス「ゼロでいいよ・・・・・すずには・・・そう呼んで欲しいし・・・・」
すず「え！？・・・・そ、その・・・なんで・・・ですか・・？」
すずは、フォルスの＜すずには＞の言葉に赤くなった。
つまりすずだけは、自分をゼロと呼んでほしい・・自分だけ特別という所にすずは赤くなった。
フォルス「・・・・・すずが始めて・・・俺を普通の人として見てくれたから・・・」
すず「え？！」
フォルス「・・・・・父さんには剣と法術・・・母さんには弓術と魔術がじいちゃん達から受け継がれた。」
すず「・・・・・・・・・」
フォルス「・・・・その二人の息子である俺は・・・・・当然全部の力を受け継がれた・・・そう期待されている。」
すず「え？・・・・どういう事ですか・・・？」
フォルス「俺は・・・・あいつと違って男だ・・・・だから・・家を継ぐのも当然俺だ・・・・双子でもな・・・」
すず（あいつ・・・ミシーさんの事か・・・・でも・・・ゼロさんはいったいなにを・・・・）
フォルス「俺は昔から決められていた・・・フォルス＝アルベインとして道場を継ぐことを・・そして過剰な期待も・・・・」
すず「過剰な・・・期待・・・？」
フォルス「ダオスを倒した勇者達の孫・・・俺がどんなに努力して成功してもそれが当然・・・出来なければ落ちこぼれ・・・・昔から家族にも・・・・町のみんなにもそう見られてきた。」
すず（・・・・私にもわかる・・・・両親が行方をくらまして、後を継げるのが私だけになった時・・・・）
フォルス「・・・・だが・・俺も人間・・ハーフエルフだ・・・できる事とできない事がある。」
すず（後を継ぐ・・・・ゼロさんは・・・生まれた時からその重りを背負って来たんですね・・・・）
フォルス「俺は・・・すずみたいに後を継ぐ自信がないんだよ・・・・」
すず「・・・・・ゼロさん・・・・・・」
フォルス「だから俺は！勇者達の孫のフォルスではなく！・・・ただの・・・ゼロと言う剣士になりたいんだ・・・・・」
レイル(・・・・・知らなかった・・・・フォルス君がこんなに苦しんでたなんて・・・・・え！？）
すずは席から立ち上がると、ゼロの前に来て、ゼロを抱きしめた。
ゼロ「す、すず！！？」
ゼロの顔は真っ赤だ・・・すずも少なからず顔を赤くしている。
すずはゼロを抱きしめていた手を離し、ゼロに向かい合った。
すず「・・・・ゼロさんは・・辛かったんですね・・・でも・・・・私ゼロさんならできると思います！」
ゼロ「・・・・・・・すず・・・・・・ありがとう・・・・」
ゼロはすずに向かって顔を赤くして微笑んだ、すずも同じように微笑んだ。
ゼロ（・・今確信した・・出会ってからの時間なんて関係ない・・・俺は・・・・すずが好きだ！）
そしてフォルス・・いやゼロは大きく息を吐いた。
ゼロ「・・・・・すず・・・俺はすずが好きだ！」
すず「・・・・・え？！・・・」
ゼロ「俺はすずを・・・どんな事があっても守る！」
レイル（え！えーーーーー！！フォルス君いつの間にそんな度胸が！？）
レイルからは酷い言われ様だが、それは置いといて、すずの答えは・・・・
すず「・・・・わ、私・・・・私は！」
ドン！
外から聞こえた音と共に、窓の外が赤く色が変わった。
ゼロ「なんだ！？」
外に出たゼロとすず目にしたのは、あの日、すず達を襲ったバルーセルだ！
ゼロ「お前は！バルーセル！！」
バルーセル「うん？・・・・ほう・・・お前たち生きていたのか・・・ちょうどいい・・・ダオスを倒した勇者共々死んでもらいましょう。」
ゼロ「そんな事！絶対に止めて見せる！！」
すず「！ゼロさん！武器が！！」
そう、今すず達は武器を持っていない！
バルーセル「・・・・うん？・・・その格好は・・武器がないのではないのか？」
ゼロ「くっ！」
バルーセル「なるほど・・・・では・・・死んでもらいましょう！行け！」
バルーセルの命令で、剣を持った龍のモンスター、リザードマンが十数匹飛び掛ってくる！！
ゼロ「素手でどこまで戦えるか！？」
？？？「アイストーネード！」
リザードマン数体が氷の竜巻きに巻き込まれる！驚いたリザードマンは動きを止めた・・・・その時！
？？？？「イレイザー！！」
残っていたリザードマンが、全て巨大なレーザーによって灰になった。
ゼロ「ルミナ！」
ルミナ「ルミナ・・・懐かしいね・・・最近はミシーって呼ばれてたから。」
ゼロ「！オスロン！お前も生きていたか！？」
ルミナ「待って！オスロンは味方よ！」
ゼロ「なに！？・・・・・どういう事だ！？？」
ルミナ「話は後！早く武器を持って戻ってきなさい！」
ゼロ「くっ！・・・・すまん！いくぞすず！！」
すず「はい！・・・・ミ、ルミナさんも気を付けて！！」
バルーセル「ほう・・・・お前達が手を結んでいたとは・・・・知らなかったよ。」
ルミナ「・・・・まあね！・・・・・紅蓮！」
炎をまとった矢がバルーセルに迫るが、リザードマンによって弾かれる！
ルミナ「少し見ないうちに随分とリザードマンにもてるようになったわね！」
バルーセル「減らず口を・・・・私も魔術や召喚術を使えるのでねえ・・・なにを出そうとわかるのだよ。」
自信満々に言うバルーセルにルミナは・・・・・
ルミナ（まずいはね・・・・あいつは詠唱の一節で何を出すかわかるって評判なのよね・・・・）
オスロン「・・・・異世界で戦いし異次元の勇者よ・・・」
バルーセル「！なんだその呪文は！？」
オスロン「・・・我は汝をここに呼び、我が敵討つ為我が前に立て・・・・」
ルミナ「あたしも知らない・・・・ひょっとしてデリス・カーラーンの呪文！？」
オスロン「・・・汝の身を剣（つるぎ）に変え、炎を操りし火の剣（つるぎ）！」
バルーセル「召喚術か！？」
皆さんはわかるか？オスロンが召喚する火の剣が！
オスロン「我が前に出でよ！ディムロス！！」
オスロンの前に現れたのは、短い金髪の剣を持った戦士！スタン＝エルロン！
スタン「魔王炎撃波！」
リザードマンが、剣から出た炎に焼かれる！
スタン「獅吼爆炎陣！」
炎の獅子が飛び出した後、地面から炎が噴きだす！」
バルーセル「くっ！なんという奴だ！」
寸前のところで避けたバルーセルだったが追い討ちが来る！
スタン「熱波旋風陣！」
炎の竜巻きに巻き上げられ落ちてきた所に、スタンが地面に剣（Ｓ，Ｄ）を突き刺し爆発を起こす！
バルーセル「ぐああああ！！」
バルーセルは瞬間的に魔法のバリアーを張ってダメージを減らした。
スタン「・・・・このくらいだな・・・」
オスロン「助かった・・・・約束のものだ。」
スタン「おお！サンキュー！じゃあまたな！」
そう言ってスタンは光に包まれて消えた。
ルミナ「・・・・・何を渡したの？」
オスロン「・・・・・・・食べ物だ。」
ルミナ「食べ物・・・・食い意地の張った奴ね・・・・・」
その時着替えを終えたゼロやすず・・・イグミス達も来た！
すず「ルミナさん！だいじょうぶですか！？」
ミレア「ルミナ！あんたどこほっつき歩いてたの！？」
ルミナ「うっ！・・・と、とりあえず・・形成逆転のようね。」
バルーセル「・・・・・・どうかな？」
何か意味ありげにバルーセルは言った。
ゼロ「なにを言っている！？」
すず「あ・・・・・」
ゼロ「え・・・？」
すずの声でゼロがすずの方を見ると・・・・すずの胸に・・・深々と剣が刺さっていた・・・
ゼロ「すず！！」
アーチェ「すずちゃん！！」
ルミナ「・・・・・そんな・・・」
すずに剣を刺していたのは先程倒したリザードマンだ！？
その後リザードマンは砂になって崩れた！
バルーセル「今回は藤林すずの命だけ貰っておこう・・・・次は全員だ・・・・」
アーチェ「・・・あんたねえ！人の命を何だと思ってんの！！ゴッドブレス！！」
ミレア「そうよ！インデグネイション！！」
イグミス「真空紅蓮斬！！」
バルーセル「さらばだ！！」
それぞれの技がバルーセルに届いた時、既にバルーセルはいなかった。
アーチェ「くそう！・・・あ！すずちゃんは！？」
ゼロ「すず！すず！！目を覚ませすず！！！」
ゼロの問いかけとは逆に、すずの体はどんどん冷たく、重くなっていく・・・・・
ゼロ「父さん！ミント婆ちゃん！！すずを治してやってくれ！！」
イグミス「・・・・・・・死んだ者を・・・蘇らせる事は・・・出来ない・・・・・」
ミント「すずさんは・・・・仮死状態じゃありません・・・・もう・・・法術では・・・・」
ゼロ「嘘だろ？・・・・俺は・・俺はまだすずの返事を聞いていない！！起きろ！すず！！」
クレス「・・・・・・・・フォルス・・・」
ゼロ「俺は・・・俺はすずを守ると言った・・・・俺は・・・俺は！！」
ルミナ「フォルス・・・」
ゼロ「う・・う・・・うわああああああああ！！！！」

次回　第八章　すず・ＮＯ・シに続く。









どうも、作者の緋色の龍です。
この展開は前からやろうと思っていました。
今後、このすずの死がどういう展開になるか楽しみ（なのか？）に待っていてください。
今回はこれ以上何かを語る事を止めようと思います・・・すずのためにも・・・・
では、また。